金属硅的生产采用碳热法，即用二氧化硅和碳质还原剂在矿热炉中熔炼的方法。这样得到的硅纯度为97%～98%，一般可用于冶金。如果要获得更高品位的硅，则需要对其进行精制，去除杂质，以获得纯度为99.7%～99.8%的金属硅。
金属硅由石英砂冶炼而成。一般来说，石英砂直接用于生产石英玻璃制品，甚至加工成水晶、碧玺等宝石级产品。品位稍差但储量较大，开采条件稍好，周边电力相对便宜，适合金属硅的生产。目前我国碳热法生产金属硅的生产工艺路线：一般以二氧化硅为原料，石油焦、木炭、木屑、低灰煤等。一种无渣埋弧高温冶炼工艺。因此，虽然金属硅是从二氧化硅中提取出来的，但并不是所有的二氧化硅都适合制造金属硅。我们日常看到的普通砂并不是真正的金属硅原料，而是上述工业生产中使用的石英砂，经过多步反应，完成了从砂到金属硅的转化。